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*며느리밥풀꽃의 전설*
옛날 어느 산골에 효성이 지극한 아들과 어머니가 살았습니다.
아들이 장성해서.. 장가를 보내어 며느리를 맞았는데
며느리도 효성이 극진했으나.. 시어머니는 어쩐지
아들을 빼앗긴 것 같아 며느리를 질투하기 시작했습니다.
아들이 집을 비울때면 며느리를 학대하곤 했어요.
날이 갈수록 점점 심해지는 학대를 며느리는 참고 또 참았어요.
아들이 먼 곳에 여행을 떠나자 시어머니의 학대가 극에 달해서
며느리는 밥도 제대로 못 먹고 시어머니가 시키는 일만 했어요.
어느 날 며느리가 저녁밥을 지으며 뜸이 잘 들었나?
솥뚜껑을 열고 밥알을 조금 입에 넣는 순간..
감시하던 시어머니는 그걸 놓칠세라 부엌에 들어와 마구 때려서
며느리가 그만 죽어 버렸습니다.
돌아온 아들은 기가 막혔지요.
효성스런 아들이었지만 어머니에게 몹시 화를 냈습니다.
밥알 조금 먹은 것으로 며느리를 때려 숨지게 했다하면
아무리 아들이라도 자기편이 되지 않을 것 같아서
시어머니는 거짓 변명을 했습니다.
"글쎄, 너 온다는 소식에 음식을 장만하라고 했더니만 며느리년이
밥이 뜸들기도 전에 만든 음식을 죄다 먹어버렸지 뭐냐. 어찌
서방님과 시에미 상에 올리지도 않은 것을 지가 먼저 다 처먹니.
그래서 버럭 소리를 질렀더니 막 대들지 뭐냐.
내가 힘이 있어야지 그래서 작대기로 두어 대 쳤는데
하도 처먹은 게 많아서 그런지 체해서 죽었단다."
그 뒤 며느리 무덤가에 이름 모를 풀들이 자라나
여름이 되면 며느리 입술처럼 붉은 꽃에
새하얀 밥풀이 두 개 뭍은 형상을 한 꽃이 피었어요.
꽃은 이렇게 말하는 듯했어요.
"서방님, 제가 먹은 것은 이 밥풀 두 개뿐이어요.
다 먹지도 못하고 이렇게 입술에 묻어 있는 걸요.
전 결백합니다. 너무 억울해요."
이때부터 이 꽃을 며느리밥풀꽃이라 불렀답니다.
이 꽃은 세상을 너무 무서워 하고 수줍음을 많이 타기 때문에
산 속에서 다른 나무나 풀에 숨어서 고개를 숙이고 핀다합니다.
꽃며느리밥풀꽃의 꽃말은 '질투'입니다
이 꽃을 새애기풀 또는 꽃새애기풀 이라고도 합니다.
다소곳하게 고개를 숙이고 있는 꽃의 모양새가
새애기를 닮아서 붙은 이름이겠지요.
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