자주 그리고 많이 웃는 것,
지혜로운 사람들에게 존경받고
아이들로부터 사랑을 받는 것,
정직한 비평가에게 찬사를 받고
거짓된 자들의 배신을 참아내는 것,
아름다움을 분별할 줄 알고
다른 사람의 좋은 점을 발견할 줄 아는 것,
아이를 건강하게 키우든
정원을 가꾸든 아니면 세상을 바꾸든
자기가 태어나기 전보다
세상을 조금이라도 좋은 곳으로
만들어놓고 떠나는 것이 성공이지
당신이 한때 이곳에 존재했다는
이유만으로
단 한 사람의 생이라도 행복할 수 있다면
그것이 성공한 인생이지.
-랠프 에머슨作 <진정한 성공>중-
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▶랠프 에머슨=(Ralph Waldo Emerson)1803∼ 1882)
미국 보스턴에서 태어난 미국의 시인이자 사상가이다.
시《콩코드 찬송가》 (Concord Hymn, 1836)
《로도라》 (The Rhodora, 1847)
성공에 대한 해석은 구구하다. 사람에 따라 누군가는 명예를, 누군가는 금전적 행복을, 누
군가는 이름을 널리 알리는 것을, 또 누군가는 개인사적인 행복을 성공의 기준으로 내세운
다. 하지만 그런 성공의 이면은 늘 왠지 모르게 허탈하다.
미국의 시인이자 사상가였던 에머슨은 이미 19세기에 진정한 성공의 개념을 정리했다. 내
가 세상에 존재했다는 것만으로 누군가 행복할 수 있다면 그것이 바로 성공한 인생이라는
에머슨의 잠언은 매력적이다.
그의 청교도적 성공론은 날로 혼탁해지는 21세기에 시사하는 바 크다. 분별할 것을 분별하
고, 거짓을 이겨내며 세상을 조금이라도 좋은 것으로 만들어 놓고 떠나기. 어렵지만 의미있
는 시도다.
[허연 문화부장(시인)][시가 있는 월요일]
mk.co.kr/2015.11.30
